托盘是最基本的物流器具，有人称其为“活动的平台”、“可转移的地面”。它是静态货物转变成动态货物的载体，是装卸搬运、仓储保管以及运输过程中均可利用的工具，与叉车配合利用，可以大幅度提高装卸搬运效率；用托盘堆码货物，可以大幅度增加仓库利用率；托盘一贯化运输，可以大幅度降低成本。托盘的利用最初始于装卸搬运领域，现在，托盘单元化包装、托盘单元化保管、托盘单元化装卸搬运、托盘单元化运输处处可见，比比皆是，整个物流系统活动中，小小的托盘发挥出巨大的威力。
托盘的类型
（1）平托盘。平托盘几乎是托盘的代名词，只要一提托盘，一般都是指平托盘而言，因为平托盘使用范围最广，利用数量最大，通用性最好。平托盘又可细分为三种类型。
1.根据台面分类。有单面型、单面使用型、双面使用型和翼型等四种；2.根据叉车叉入方式分类。有单向叉入型、双向叉入型、四向叉入型等三种。3.根据材料分类。木制平托盘、钢制平托盘、塑料制平托盘、复合材料平托盘以及纸制平托盘等五种。据中国物流与采购联合会托盘专业委员会（筹），2002年9月对300多家托盘生产企业、托盘使用及销售企业进行初步调查的结果，目前我国拥有的各种类型托盘总数约为5000~7000万片，可能远不止此数，每年产量递增2000万片左右。
1.根据台面分类。有单面型、单面使用型、双面使用型和翼型等四种；2.根据叉车叉入方式分类。有单向叉入型、双向叉入型、四向叉入型等三种。3.根据材料分类。木制平托盘、钢制平托盘、塑料制平托盘、复合材料平托盘以及纸制平托盘等五种。据中国物流与采购联合会托盘专业委员会（筹），2002年9月对300多家托盘生产企业、托盘使用及销售企业进行初步调查的结果，目前我国拥有的各种类型托盘总数约为5000~7000万片，可能远不止此数，每年产量递增2000万片左右。
（2）柱式托盘。柱式托盘分为固定式和可卸式两种，其基本结构是托盘的4个角有钢制立柱，珠子上端可用横梁连结，形成框架型。柱式托盘的主要作用，一是利用立柱支撑重量物，往高叠放；二是可防止托盘上防止的货物在运输和装卸过程中发生塌垛现象。
（3）箱式托盘。箱式托盘是四面有侧板的托盘，有的箱体上有顶板，有的没有顶板。箱板有固定式、折叠式、可卸下式三种。四周栏板有板式、栅式和网式，因此，四周栏板为栅栏式的箱式托盘也称笼式托盘或仓库笼。箱式托盘防护能力强，可防止塌垛和货损；可装载异型不能稳定堆码的货物，应用范围广。
（4）轮式托盘。轮式托盘与柱式托盘和箱式托盘相比，多了下部的小型轮子。因而，轮式托盘显示出能短距离移动、自行搬运或滚上滚下式的装卸等优势，用途广泛，适用性强。
（5）特种专用托盘。由于托盘作业效率高，安全稳定，尤其在一些要求快速作业的场合，突出利用托盘的重要性，所以各国纷纷研制了多种多样的专用托盘，这里仅举几个例子。
1.平板玻璃集装托盘。也称平板玻璃集装架，分许多种类。有L型单面装放平板玻璃单面进叉式，还有吊叉结合式和框架式等。运输过程中托盘起支撑和固定作用，平板玻璃一般都立放在托盘上，并且玻璃还要顺着车辆的前进方向，以保持托盘和玻璃的稳固。2.轮胎专用托盘。轮胎的特点是耐水，耐蚀，但怕挤压，轮胎专用托盘较好地解决了这个矛盾。利用轮胎专用托盘，可多层码放，不挤不压，大大地提高装卸和储存效率。3.长尺寸物托盘。这是一种专门用来码放长尺寸物品的托盘，有的呈多层结构。物品堆放后，就形成了长尺寸货架。4.油桶专用托盘。是专门存放、装运标准油桶的异型平托盘。双面均有波形沟槽或侧板，以稳定油桶，防止滚落。优点是可多层堆码，提高仓储和运输能力。
此外，关于托盘标准，我国还有：GB/T3716-2000托盘术语，GB/T16470-1996托盘包装，GB/T15234-1994塑料平托盘，GB/T4996-1996联运通用平托盘性能要求等国家标准。
除了以上我们介绍的集装箱和托盘的集装单元化方式外，还有集装袋、集装网、罐式集装、货捆单元等多种集装单元。
1.平板玻璃集装托盘。也称平板玻璃集装架，分许多种类。有L型单面装放平板玻璃单面进叉式，还有吊叉结合式和框架式等。运输过程中托盘起支撑和固定作用，平板玻璃一般都立放在托盘上，并且玻璃还要顺着车辆的前进方向，以保持托盘和玻璃的稳固。2.轮胎专用托盘。轮胎的特点是耐水，耐蚀，但怕挤压，轮胎专用托盘较好地解决了这个矛盾。利用轮胎专用托盘，可多层码放，不挤不压，大大地提高装卸和储存效率。3.长尺寸物托盘。这是一种专门用来码放长尺寸物品的托盘，有的呈多层结构。物品堆放后，就形成了长尺寸货架。4.油桶专用托盘。是专门存放、装运标准油桶的异型平托盘。双面均有波形沟槽或侧板，以稳定油桶，防止滚落。优点是可多层堆码，提高仓储和运输能力。
此外，关于托盘标准，我国还有：GB/T3716-2000托盘术语，GB/T16470-1996托盘包装，GB/T15234-1994塑料平托盘，GB/T4996-1996联运通用平托盘性能要求等国家标准。
除了以上我们介绍的集装箱和托盘的集装单元化方式外，还有集装袋、集装网、罐式集装、货捆单元等多种集装单元。